ロッキーマウンテン国立公園の見どころ・トレイル所要時間、観光モデルコース、予約

アメリカの国立公園は、日本とは比べ物にならないほど大きな規模の自然保護地区で、国立公園をめぐる目的でアメリカを旅行する人も多いです。

そのうち、ロッキーマウンテン国立公園は来場者ランキングでグランドキャニオンと肩を並べるほどの人気な公園です。

この記事では、ロッキーマウンテンの主な見どころや楽しみ方をお伝えします。

ロッキーマウンテン国立公園（Rocky Mountain）とは

ロッキーマウンテン国立公園（Rocky Mountain National Park）はコロラド州北部にあり、州都デンバーから車で１時間半程度と比較的アクセスしやすい場所です。

公園はロッキー山脈内に位置し、壮大な山々や美しい湖が人気を集めています。

最高峰のロングスピーク（4,345m）をはじめ、数多くの山々でハイキングやドライブを楽しめるスポットです。

23年5月26日〜10月10日は入園予約が必要です（詳細は記事後半で紹介します）

ロッキーマウンテンの主な見どころ・トレイル、所要時間

Estes Lake

ロッキーマウンテンの東側の入り口の手前にあります。（※入場料金を払う前）

キラキラ光る湖の美しさに、公園手前とは知りながら吸い込まれていきました。

駐車スペースは無料で、湖の周りを散歩できるコースがあります。

Bear Lake

ロッキーマウンテン内で１番人気の場所です。

23年5月26日〜10月10日は入場に予約が必要です（詳細は記事後半で紹介します）

Bear Lakeエリアには0.8km〜8.0kmの計17つのトレイルがあり、ご自身の体力に合わせて選択できます。

私たちはそのうち、１番人気のBear Lake Trailと現地サイトで薦められていたAlberta Falls Trailを歩きました。

駐車場には係員の人がおり、到着した時点で満車だと追い返されて、途中の駐車場で停めてシャトルバスで来るように言われます。

私たちはUターンしてもう１度行ってみたところ、駐車場に空きが出たタイミングだったので無事停められました。

シャトルバスは10〜15分おきで運行されています

Bear Lake Trail

Bear Lake Trailは湖の周りを１周する0.8kmのコースで、太陽が当たって光る湖とロッキー山脈が同時に楽しめる場所として特に人気があります。

0.8kmの道のりでは常に湖を見ることができ、気持ちよく散歩できます。

比較的なだらかで、車椅子の方でも問題なさそうでした。

Alberta Falls Trail

Alberta Falls Trailも比較的人気のトレイルコースです。

片道1.3kmで行きは登りが多く、想像以上にしんどかったです。

ちなみに滝はゴール地点近辺でしか見えず、基本は森林を歩きます。

Old Fall River Road

1920年に完成したロッキーマウンテン内で最初に公園と高原ツンドラを繋いだ自動車道路です。

オフロードの山道をHorseshoe ParkからAlpine Visitor Centerを目指してジグザグに登っていく、全長14.5kmのコースです。

ロッキー山脈の迫力ある景色を楽しみながら、ガードレールがない道を走るスリルもあるオススメのコースです。

道幅は狭いとはいえトラックが余裕で通れるくらいなので、自家用車であれば心配いらないです。

東から西向きの一方通行の道で、Alpine Visitor Centerからスタートすることはできないので、通りたい場合はあらかじめ予定に入れておきましょう。

また、大きな凹凸はわずか3箇所ほどしかなく回避できるので、必ずしもSUVである必要はありません。（私たちもセダンで通りました）

Alpine Visitor Center

舗装された道路から行ける場所で、最も標高が高く（3,595m）見晴らしが良い場所です。

先ほど紹介したOld Fall River Roadのゴール地点になっています。

Alpine Ridge Trail（往復1.0km）を登れば、更に見晴らしが良くなりパノラマビューが楽しめます。

トレイルコース自体は緩やかな階段や坂道が中心で散歩道レベルですが、標高が高いためすぐに息が上がります（高山病の症状）。

Alpine Visitor Centerを目指す際に窓を開けてドライブすると、症状が緩やかになると思います。

なお、標高3,595mもあり昼間でも冷え込むので、薄手のダウンがあると良いです。

Trail Ridge Road

Estes ParkとGrand Lakeを繋ぐ全長80kmのコースで、ロッキー山脈を見ながらドライブできるコースです。

ロッキーマウンテンのメインの道なので、意識しなくても通ります。

途中にAlpine Visitor Centerがあり、そこで折り返す人が多いです。

（私たちはその先のFarview Curveで折り返しましたが、見える景色は似ているのでAlpine Visitor Centerまでで十分だったように思います）

また、Alpine Visitor CenterまでオフロードのOld Fall River Roadを使わない場合は、このTrail Ridge Roadを使うことになります。

ロッキーマウンテン国立公園観光のモデルコース

上記でご紹介した見どころを通る、モデルコースをご紹介します。